WSOP – World Series of Poker
Även om det så gott som alltid är pokervarianten No Limit Texas Hold ’Em som spelas när vi ser pokerspel på teve, består faktiskt WSOP av många deltävlingar – och i långt från alla spelar man Hold ’Em. Det är nämligen ganska vanligt att man spelar Omaha, stötpoker eller någon annan variant under deltävlingarna. Duktiga pokerspelare klarar förstås av att dominera mer än bara Hold ’Em, och att spela andra pokervarianter under kvalificeringarna är ett ganska bra sätt att sålla ut de som bara behärskar en typ av spel.
Under 2011 består WSOP av 58 olika deltävlingar varav cirka hälften kommer att avgöras med hjälp av Texas Hold ’Em (dock inte nödvändigtvis No Limit). Vinnaren av varje sådan deltävling får, och har alltid fått, ett armband som med sin exklusivitet och relativt kostsamma utformning skänker stor respekt i pokervärlden. När man läser beskrivningar eller biografier av kända pokerspelare stöter man ofta på just detta armband, och det är att jämföras med guldmedaljer i vilken världscup som helst. (Vinnaren vinner självklart en ganska stor summa pengar också, beroende på hur många som deltagit och vad det kostade att köpa in sig i den aktuella turneringen.)
Mot slutet av året hålls så den ärofyllda finalen, så kallad ”Main Event”, i Las Vegas. Traditionellt har den alltid hållits i casinot Binion’s Horseshoe, men sedan 2005 har antalet deltagare varit så högt att man varit tvungen att flytta till större lokaler. Antalet deltagare har förstås höjt vinstsummorna för de som har turen och skickligheten nog att ta sig till de senare borden. När WSOP först hölls 1970 bestod turneringen av 6 deltagare och vinnaren, Johnny Moss, fick 30 000 dollar i pris. Inte förrän 1982, när pokerlegenden Stu Ungar tog sin andra seger, hade antalet deltagare blivit tresiffrigt och det skulle dröja till 2004 innan man nådde över tusen. Det året exploderade intresset för poker, och antalet pokerspelare som betalade 10 000 dollar för att få delta steg från 839 året innan till 2576! 2010 vann Jonathan Duhamel och kammade hem nära nio miljoner i en spektakulär finalduell mot John Racener.
Har du något att säga?